Pioneer N-50AE
ESS SABRE32 Ultra DACを搭載したネットワークオーディオプレーヤー。DSD 11.2MHz対応。現在は生産終了で、ファームウェア更新も停止している。現行ではより安価で高性能・高機能な代替が存在する。
概要
Pioneer N-50AEは、ESS SABRE32 Ultra ES9016S DACを搭載したネットワークオーディオプレーヤーです。2017年頃に発売され、DSD 11.2MHz再生、PCM 192kHz/32bit対応、Wi-Fi/Bluetooth/Chromecast/AirPlay等の多彩な接続機能を備えています。現在は生産終了となっており、ファームウェアサポートも2021年で終了しています。
科学的有効性
\[\Large \text{0.5}\]製造元仕様では、周波数特性4Hz-90kHz (-3dB)、THD 0.0017%、S/N比112dB、ダイナミックレンジ117dBと記載されています。ESS SABRE32 Ultra ES9016Sを各チャンネル用に使用し、アナログ・デジタル回路を独立電源で駆動する設計です [1]。ただし、独立した第三者による詳細な測定データは確認できず、製造元仕様のみに基づく評価となります。記載されたTHD値は透明レベル基準を満たしていますが、実測値による検証が不可能なため中間的評価となります。
技術レベル
\[\Large \text{0.6}\]ESS ES9016S DACの4チャンネルパラレル駆動、独立電源設計、384kHzアップサンプリング、Hi-Bit32デジタル信号処理など、2017年当時としては先進的な技術を採用しています。デジタルフィルタリング（SHARP/SLOW/SHORT）の選択機能も備えています。しかし、現在の技術水準から見ると、より高性能なDACチップや信号処理技術が一般化しており、技術的優位性は限定的です。
コストパフォーマンス
\[\Large \text{0.9}\]比較対象は、同等以上の機能・測定性能を持つ現行最安クラスのネットワークストリーマーであるWiiM Pro Plusとします。WiiM Pro Plusは現行のストリーミング機能を備え、第三者実測で透明レベルの測定性能が報告されています [3]。代表的価格は219 USD（約21,999円）。N-50AEは新品流通がないため中古購入前提とし、代表的中古価格を245 USD（約35,000円）とします。英日間の整合のためUSDで計算します。
219 USD ÷ 245 USD = 0.8938… → 四捨五入で0.9。
同等以上の機能・測定性能を持つ現行新品が安価に入手でき、かつ継続サポートがあるため、N-50AEのCPは1.0未満で0.9となります。
信頼性・サポート
\[\Large \text{0.4}\]本機の最終ファームウェア更新は2021年1月です [2]。以後の機能追加や不具合修正は期待できず、ネットワーク機器として重要なソフトウェア面の継続性に難があります。ハードウェアの耐久性は一般水準と見られますが、ソフトウェア更新停止は実用上のリスクです。
設計思想の合理性
\[\Large \text{0.5}\]ESS DACの採用やマルチビット処理など、音質向上に向けた合理的なアプローチを取っています。しかし、専用ネットワークプレーヤーとしての存在意義は、汎用機器（PC + DAC、スマートフォン + 外付けDAC等）と比較して限定的です。現在では、同等以上の機能と性能をより安価に実現できる選択肢が多数存在するため、専用機器としての合理性は低下しています。
アドバイス
現在購入を検討している場合は推奨できません。生産終了、サポート終了により、将来的なストリーミングサービス対応や不具合修正は期待できません。同等価格帯でWiiM Ultra、Bluesound Node、Cambridge Audio MXN10など、現行サポートされており、より優れた性能を持つ選択肢が利用可能です。既に所有している場合でも、早期の代替機器への移行を検討すべきです。
参考情報
[1] Pioneer N-50AE Specification, Pioneer Home Audio Visual, https://intl.pioneer-audiovisual.com/products/2ch_components/n-50ae/specification.php
[2] N-70AE, N-50AE Firmware Update, Pioneer, https://intl.pioneer-audiovisual.com/support/firmware/2ch_components/n-70ae_n-50ae_1/, 最終更新 2021年1月14日
[3] WiiM Pro Plus Review and Measurements, Audio Science Review, https://www.audiosciencereview.com/forum/index.php?threads/wiim-pro-plus-review-measurements-streamer.47020/
(2025.8.9)