概要

2004年に発売されたソニーのプレイステーション・ポータブル（PSP）は、同社により公式に「21世紀のウォークマン」として宣伝されました [6]。携帯ゲーム機としての基本機能に加えて、ソニーは本機を高度なオーディオ機能を持つ総合マルチメディアエンターテイメントシステムとして位置づけました。MP3、ATRAC3plus、PCM、WMA、AACといった複数のオーディオコーデックに対応し、内蔵ステレオスピーカーとWolfson WM8973G DACによる専用オーディオ処理を特徴としていました。統合デバイスとしては野心的でしたが、PSPの音響実装はゲーム機優先の設計思想に起因する妥協点を反映していました。

科学的有効性

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PSPはWolfson WM8973G DACチップを使用し、コンポーネントレベルの仕様では48kHzで-84dBのTHD（0.006%）と98dBのS/N比（A重み付き）を実現していました [1]。しかし、独立したシステムレベルの測定データ（周波数応答偏差、THD+N、SNR、出力パワー、クロストークなど）が不在であるため、PSPの実際のオーディオ性能を評価することはできません。コンポーネントレベルの仕様のみではシステム全体の性能を判断できないため、科学的有効性は評価不能として0.5とします。

技術レベル

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PSPは2004-2005年時代に適した技術を採用し、メインのAllegrexプロセッサーに加えてマルチメディア処理用の専用Media Engineを搭載していました [3]。Wolfson WM8973Gは内蔵イコライザー機能を持つステレオ出力を提供しました。ソニーはウォークマンの遺産を活用しましたが、実装は最先端のオーディオ革新よりもマルチメディア統合に焦点を当てていました。この技術は汎用統合アプローチを超えた大幅な進歩なしに、当時の標準的なソリューションを表していました。

コストパフォーマンス

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PSP-1000は現在中古市場で約90米ドルで販売されています [4]。同等機能を持つポータブルマルチメディアデバイスとして、Microsoft Zune 30GB（中古約65米ドル）[7] が、動画再生、複数オーディオコーデック（MP3、WMA、AAC）対応、マルチメディアエンターテイメント向け専用DAC実装といった同等の機能を提供します。両デバイスともポータブルマルチメディア統合を目標とし、それぞれゲーム/音楽を主要機能としています。ZuneはPSPと同等のコーデック対応、類似の記憶容量、動画再生や写真表示を含む同等のマルチメディア機能を提供します。コーデック対応、記憶容量、マルチメディア機能が同等以上です。CP = 65米ドル ÷ 90米ドル = 0.7。

信頼性・サポート

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PSPは堅牢な構造と劣化に本来的に耐性のあるシンプルな音響回路を特徴としていました。初期のPSP 1000モデルではスピーカーのクラックリング問題やヘッドフォンジャック検出の問題が一部発生しましたが、これらは主にソフトウェア関連で、後のファームウェアアップデートで対処されました [5]。ソニーは製品ライフサイクルを通じて適切な保証修理サービスと包括的なグローバルサポートインフラを提供しました。基本的なアナログオーディオ出力経路と固体回路構成により、より複雑な同時代のデバイスと比較して潜在的な故障ポイントが最小化されていました。一般的な問題に対するパーツ調達や第三者修理オプションは現在でも利用可能です。

設計思想の合理性

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ソニーの「21世紀のウォークマン」マーケティングは、ゲーム機優先の実装が満たすことのできないオーディオ期待値を創造しました [6]。設計思想は複数の合理性の限界を示しました：確立された規格に対する測定可能なオーディオ利益のない独自ATRAC形式の重視、マーケティング主張にもかかわらずゲーム機優先がオーディオ実装の妥協をもたらした、対応する性能利益なしに同等マルチメディア機能デバイスより高コスト。統合コンセプトは革新性を示したものの、実行は透明レベルのオーディオ性能の提供に失敗し、マルチメディア用途でのコストパフォーマンスを欠いていました。このアプローチはオーディオ技術の前進やコストパフォーマンス最適化の達成よりも、保守的なマルチメディア統合を表しています。

アドバイス

PSPはスマートフォン時代以前にゲームとオーディオ機能を統合しようと試みた興味深い歴史的統合デバイスです。コレクターやレトロゲーミング体験を求める方にとって、現在の中古市場価格約90米ドル（PSP-1000）は、マルチメディア機能を持つゲーミングハンドヘルドとしては合理的な価値を提供します。しかし、独立したシステムレベルの測定データが不在であるため、PSPの実際のオーディオ性能を評価することはできません。本格的なマルチメディア用途に関心のある方は、Microsoft Zune 30GBや同時代の専用オーディオプレーヤーなどの代替品を検討すべきです。PSPは正当なポータブルオーディオソリューションよりも、基本的なオーディオ機能を持つゲーム機として最もよく捉えられます。

参考情報

[1] Wolfson Microelectronics WM8973G - 98dB SNR（A重み付き）と48kHzで-84dB THDを持つポータブルオーディオアプリケーション用ステレオCODEC, https://www.censtry.com/product/wolfson/wm8973g.html

[2] NeoGAF - MP3再生：iPod vs. PSP比較, 一部でPSPの「超クリーン」なオーディオを好む評価がある一方で貧弱な増幅を指摘するユーザー評価, https://www.neogaf.com/threads/mp3-playback-ipod-vs-psp-little-comparison.34001/

[3] Sony Computer Entertainment Inc. - PlayStation Portable製品仕様発表, Media Engineプロセッサーを含む公式技術詳細, https://sonyinteractive.com/en/press-releases/2004/sony-computer-entertainment-inc-announces-product-specifications-of-handheld-video-game-system-playstationportable-psp/

[4] PSP価格・価値 - 中古PSPシステムの現在の市場価格データ, https://www.pricecharting.com/console/psp

[5] iFixit PSPトラブルシューティング - 記録されたオーディオハードウェア信頼性問題と一般的な故障モード, https://www.ifixit.com/Wiki/PSP_1000_Troubleshooting

[6] Time Extension - PSP、ソニーの21世紀ウォークマンを称える時, 久夛良木健氏の発言と公式ソニーマーケティング位置づけ, https://www.timeextension.com/features/its-time-to-celebrate-the-psp-sonys-21st-century-walkman

[7] HifiShark - Microsoft Zune 30GB価格, 同等マルチメディアポータブルデバイスの現在の中古市場価格データ, 2025年12月アクセス, https://www.hifishark.com/search?q=zune

(2025.12.26)